In Bielefeld existieren drei Vereinigungen,
deren Bestehen sich aus der Emigration der Salzburger Protestanten von
1731/32 und ihrer Ansiedlung in Ostpreußen ableitet.
Dazu einige
historische Zusammenhänge:
Um ihrem evangelischen Glauben treu bleiben zu können, müssen
in den Jahren 1731 bis 1735, aber auch schon früher, ca. 20.000
Salzburger ihre Heimat in den Bergen des damaligen geistlichen
Fürstentums Salzburg verlassen. Der Landesherr, das ist hier
der Fürsterzbischof von Salzburg, kann nach dem Augsburger
Religionsfrieden (1555) seinen Landeskindern den Glauben
vorschreiben. In Wechselwirkung mit Bekehrungsversuchen und
zeitweiser Anpassung spitzt sich die Situation zu. Und am 11.
November 1731 wird das vom Erzbischof erlassene
Emigrationspatent vom 31. Oktober 1731 veröffentlicht. Danach
müssen die unangesessenen Evangelischen - die ohne Grundbesitz,
-binnen acht Tagen das Land verlassen, die Angesessenen sollen
ihnen nach ein bis drei Monaten folgen.
Auf dem Treck der Emigranten durch die deutschen Länder,
erreicht sie die Nachricht, dass der preußische König
Friedrich Wilhelm I. am 2. Februar 1732 ein Einwanderungspatent
erlassen hat. Darin erklärt er sich bereit, die evangelischen
Salzburger in Preußen aufzunehmen. Die meisten von ihnen, etwa
16.000, kommen deshalb nach Preußen und werden in Ostpreußen
angesiedelt. Der Mittelpunkt des Siedlungsgebiets ist Gumbinnen.
